PORQUE SOMOS AGUA

“ viniendo de Estados Unidos, una cultura que solo quiere más y más y más, me hizo cuestionar realmente ‘¿qué significa tener más cuando hay otros que no tienen lo básico? ¿Sus esenciales?”

En lugar de resignarse a esta realidad, Jenna preguntó qué podía hacer y, al año siguiente, organizó su primera recaudación de fondos en San Diego, con la que recaudó $3,000 para comprar los primeros filtros de agua.

“Supongo que fue un comienzo muy humilde de… no tenía idea de cómo dirigir una organización sin fines de lucro, muy francamente, no tenía idea de lo que estaba haciendo, pero tenía pasión, tenía impulso, tenía compromiso y estaba dispuesta a servir. Creo que en el fondo tenía tanta sangre de servicio que no podía negar el poder que residía en mí para generar cambios, y solo di un paso tras otro.”

Según UNICEF, en 2024, 2.100 millones de personas a nivel mundial carecían de acceso a agua potable segura, y 287 millones de personas tenían servicios limitados de agua. En muchas partes del mundo, incluso si alguien tiene agua corriente en su casa, los municipios locales a menudo la cierran sin previo aviso. Durante las primeras entregas de filtros de agua, Jenna recuerda a familias que conoció que almacenaban grandes cubos de agua durante días, sin saber cuándo volvería a haber agua.

“Todavía tengo recuerdos de entrar en las casas de las familias y escuchar las historias de familias que no tenían agua durante 8 a 10 días, y en cada casa, las veías con estos cubos muy grandes de agua por todas partes, y esos cubos eran para racionar su agua... Acumulaban el agua cada vez que salía y esa era el agua con la que tenían que cocinar, limpiar, beber y bañarse’.”

Estas experiencias solo impulsaron a Water 4 Life a crecer, expandiendo no solo el equipo, sino también el alcance del trabajo involucrado. A través de este crecimiento, el modelo evolucionó basándose en patrones percibidos al trabajar de cerca en estas comunidades. Con el tiempo, se hizo evidente que la falta de acceso a agua potable limpia era solo una parte de un problema mucho mayor.

Al estar ubicadas principalmente en la cuenca del lago de Atitlán, hay muchas familias que utilizan el lago como fuente de agua potable sin filtrar, y a medida que el lago se contamina cada año más, más familias corren el riesgo de contraer enfermedades transmitidas por el agua mientras los ecosistemas dentro del lago continúan degradándose.

Además de esto, surgió un patrón en el que las mujeres parecían constituir la gran mayoría de quienes recibían e instalaban los filtros de agua en sus hogares. Al ver cuán involucradas estaban las mujeres en el proceso de cuidar de sus familias y comunidades, el equipo decidió que era importante empoderar a las mujeres locales para que lideraran el cambio en sus comunidades individuales.

“Nos quedó tan claro que este era un proyecto de mujeres, que estas eran el sustento de la familia… las mujeres están aquí para dar vida, son la representación de la vida, del agua. Y por eso se volvió realmente importante para nosotros, a medida que evolucionamos, que las mujeres fueran las voces del agua, las voces de la salud y el bienestar y la protección ambiental.”

Desde 2019, Water 4 Life ha capacitado a 37 Guardianas del Agua; estas líderes locales son mujeres que actúan como el principal punto de contacto para organizar las entregas de agua y brindar educación sanitaria y ambiental en sus comunidades. Trabajan directamente con los municipios y proporcionan a la organización un punto de contacto continuo en las comunidades locales.

Siete años después de iniciado este trabajo, la organización continúa creciendo y adaptándose a los nuevos desafíos a medida que se presentan. La pasión continua de Jenna se hace evidente en la convicción de su voz al compartir su experiencia. Al reflexionar sobre lo que la motiva a continuar, su respuesta es simple:

“Soy agua, ¿por qué no la protegería? No necesito algo externo que me motive, creo en ello, lo defiendo, soy ello.”

Su mensaje es muy acertado. La bebemos todos los días, la usamos para bañarnos, lavarnos los dientes, lavar los platos y la ropa. Constituye alrededor del 60 % de nuestro cuerpo y el 90 % de nuestra sangre, que corre por nuestras venas y es bombeada por todo el cuerpo gracias a nuestro órgano más vital: el corazón. Negar la necesidad del agua a cualquier ser humano, animal o ecosistema es negar la vida misma.

La misma pregunta podría hacérsenos a cada uno de nosotros, y la respuesta sería igual de simple. ¿Por qué deberíamos apoyar la protección del agua? ¿Por qué deberíamos apoyar el acceso a agua potable? Porque somos agua. Proteger nuestras aguas no es solo proteger nuestro entorno, es no solo para proteger a las comunidades vulnerables, sino para proteger una de las más esenciales sustancias de las que estamos hechos. Es para proteger el latido de nuestros corazones. Es para proteger la vida.